Redacción
Costa Navarino, Grecia
Este jueves 20 de marzo, la incertidumbre se terminó en el Comité Olímpico Internacional (COI), con la elección de una nueva presidencia. En una decisión histórica, la exnadadora zimbabuense Kirsty Coventry fue elegida para liderar el organismo, convirtiéndose en la primera mujer y la primera persona africana en ocupar este cargo.
La votación, celebrada en la ciudad griega de Costa Navarino, tuvo un resultado menos ajustado de lo previsto. Coventry logró la mayoría absoluta en la primera ronda, superando al británico Sebastian Coe y al japonés Morinari Watanabe, entre otros. Su más cercano competidor fue el español Juan Antonio Samaranch, quien obtuvo 28 sufragios, mientras que los demás candidatos no alcanzaron los dos dígitos.
Doble campeona olímpica y poseedora de siete medallas en los Juegos Olímpicos, Coventry reemplazará a Thomas Bach, convirtiéndose en la décima persona en encabezar el COI desde su fundación en 1894. Hasta ahora, todos los presidentes habían sido hombres y solo uno, el estadounidense Avery Brundage, no fue europeo. «Esto es solo un recordatorio de mi compromiso con todos ustedes. Los haré sentir orgullosos y confiados en la decisión que han tomado hoy», expresó la nueva presidenta.
La llegada de Coventry al COI genera expectativas de un cambio en la organización, con una nueva perspectiva en temas urgentes como los derechos de los atletas, el debate de género y la sostenibilidad de los Juegos Olímpicos. Su trayectoria también incluye la experiencia política: en 2019 fue designada ministra de Juventud y Deportes de Zimbabue, puesto en el que fue ratificada en 2023 por el presidente Emmerson Mnangagwa.
En sus declaraciones, Coventry destacó su lucha contra los prejuicios y su compromiso con el progreso. «He aprendido muchas cosas siendo ministra. Me propuse cambiar muchas políticas en mi país y la forma en la que se hacen las cosas. Cada país tiene sus retos y sus problemas», afirmó. Asimismo, defendió su identidad africana, pese a los cuestionamientos que recibió a lo largo de su carrera debido a su apariencia. «Yo me considero zimbabuense. Nací allí. Mi madre nació allí. Mi abuela nació allí», enfatizó.
Con una trayectoria que abarca el deporte y la política, Kirsty Coventry asume la presidencia del COI con el desafío de modernizar y fortalecer el movimiento olímpico, asegurando que los valores del deporte sigan evolucionando en un mundo cambiante.