Redacción
Ciudad de México
La NFL dará un nuevo paso en su expansión internacional al disputar por primera vez un partido de temporada regular en Francia y al regresar a la Ciudad de México en 2026, anunció este lunes la liga.
El debut en territorio francés se realizará en París, en el Stade de France, con los Saints de Nueva Orleans como uno de los protagonistas del encuentro, cuyo rival será definido una vez que se publique el calendario oficial.
Además, la NFL confirmó su regreso a México en diciembre, luego de una ausencia desde 2022 debido a la remodelación del Estadio Azteca, ahora denominado Estadio Banorte, de cara a la Copa Mundial de la FIFA.
“Es parte de nuestra ambición de ser un deporte global, pero también responde a la demanda que estamos viendo”, afirmó el comisionado Roger Goodell durante su conferencia previa al Super Bowl. “Hay ciudades que realmente quieren más fútbol americano”.
Goodell precisó que la liga disputará partidos de temporada regular en el Estadio Banorte durante los próximos tres años, consolidando así el regreso del futbol americano profesional a México.
“Volver a la Ciudad de México en diciembre es maravilloso para nuestros fanáticos. Esta será una gran oportunidad para regresar”, añadió el comisionado.
La NFL ha disputado cinco partidos de temporada regular en México, el último en 2022, antes de que el inmueble capitalino entrara en proceso de renovación.
Expansión global
El calendario internacional de la NFL en 2026 contempla partidos en cuatro continentes, siete países y ocho estadios, con la meta de que en el futuro cada uno de los 32 equipos juegue un partido fuera de Estados Unidos, lo que elevaría el número a 16 encuentros internacionales por temporada.
Además de Francia y México, la liga ya confirmó partidos en:
- Australia (primer juego en ese país)
- Brasil (Río de Janeiro)
- Alemania (Múnich)
- Inglaterra (tres juegos en Londres)
- España (Madrid)
La NFL mantiene un acuerdo multianual para disputar partidos en el Estadio Santiago Bernabéu, aunque aún no se han anunciado los equipos para el encuentro en España.
El primer partido de temporada regular en Madrid se disputó en noviembre pasado, cuando Miami Dolphins venció 16-13 a Washington Commanders en tiempo extra, ante 78,610 aficionados.
Francia y México, mercados clave
Los Saints de Nueva Orleans cuentan con derechos de marketing en Francia, y su propietaria, Gayle Benson, destacó la “fuerte conexión cultural entre Luisiana y Francia” como un factor especial para el histórico partido en París.
La NFL estima que cuenta con más de 14 millones de aficionados en Francia, donde además impulsa desde 2023 un programa de fútbol bandera que ya alcanza a más de 8,000 niños y niñas.
En México, 10 equipos poseen derechos de marketing como parte del Programa de Mercados Globales, y la liga renovó recientemente su histórica alianza de transmisión con TelevisaUnivision, socio mediático desde hace seis décadas.
En total, la NFL ha disputado 62 partidos de temporada regular fuera de Estados Unidos, con sedes como Londres, Berlín, Múnich, Frankfurt, Madrid, Dublín, São Paulo, Toronto y la Ciudad de México.