Redacción
Melbourne, Australia
Novak Djokovic volvió a desafiar el paso del tiempo y a la nueva generación al firmar una victoria monumental sobre Jannik Sinner en cinco sets, con la que avanzó a la final del Abierto de Australia. El serbio superó al vigente bicampeón del torneo y rompió una racha de cinco derrotas consecutivas ante el italiano, para colocarse a un triunfo de un histórico 25º título de Grand Slam.
En el duelo decisivo del domingo, Djokovic se medirá con Carlos Alcaraz, actual número uno del mundo, en una final cargada de simbolismo y ambición. Para el español, de apenas 22 años, está en juego la posibilidad de convertirse en el hombre más joven en completar el Grand Slam, mientras que el serbio busca un récord sin precedentes en la historia del tenis.
“Siempre hay algo en juego, para mí y para Carlos por su edad y todo lo que ha logrado”, expresó Djokovic tras el encuentro, ya entrada la madrugada en Melbourne. “La historia está en juego para ambos. Es una final de Grand Slam y hay muchísimo en juego”, añadió el tenista de 38 años, consciente del momento que se avecina.
Ambos finalistas llegaron tras protagonizar semifinales épicas. Alcaraz abrió la jornada con una batalla maratónica ante Alexander Zverev, a quien venció por 6-4, 7-6 (5), 6-7 (3), 6-7 (4), 7-5 en cinco horas y 27 minutos, el partido más largo en la historia de las semifinales del Abierto de Australia. El duelo comenzó bajo el calor de la tarde y terminó entrada la noche, empujando al límite físico a ambos jugadores.
Ese desgaste retrasó el inicio del choque entre Sinner y Djokovic, que no comenzó sino hasta altas horas de la noche. El serbio se impuso 3-6, 6-3, 4-6, 6-4 y 6-4 poco después de la 1:30 de la mañana, tras cuatro horas y nueve minutos de un tenis intenso, sostenido y mentalmente exigente. “Se siente surrealista. Honestamente, se siente como si ya hubiera ganado algo esta noche”, confesó Djokovic.
El camino de Djokovic hacia la final no estuvo exento de polémica y fortuna. Estuvo cerca de la descalificación en tercera ronda, avanzó automáticamente en cuartos por la baja de su rival y parecía eliminado ante Lorenzo Musetti hasta que el italiano se retiró lesionado. Sin embargo, frente a Sinner, el serbio recuperó su mejor versión, neutralizó 16 de 18 oportunidades de quiebre y mostró la solidez que lo ha convertido en el rey de Melbourne.
Del otro lado, Alcaraz también tuvo que sobreponerse a la adversidad. El español sufrió calambres y molestias en la pierna derecha durante su duelo con Zverev, pero resistió y encontró su mejor nivel en el quinto set. “Este ha sido uno de los partidos más exigentes que he jugado en mi carrera”, reconoció. “Llevamos nuestros cuerpos al extremo y el nivel del quinto set fue realmente muy alto”.
Así, el Abierto de Australia tendrá una final soñada entre dos generaciones. Djokovic, invicto en diez finales disputadas en Melbourne Park, buscará reafirmar su dominio histórico. Alcaraz, en cambio, intentará escribir su propio capítulo dorado y confirmar que el futuro del tenis ya es presente. El domingo, la Rod Laver Arena será testigo de un duelo destinado a quedar en la memoria.