El estadounidense derrotó al vigente campeón en cinco sets y protagonizó la victoria más importante de su carrera para avanzar a las semifinales del US Open 2026.

Redacción

Nueva York, E.U.A.

¡Sorpresa mayúscula en Nueva York! Ben Shelton terminó con la defensa del título de Carlos Alcaraz en el US Open 2026, después de imponerse al español por 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6(7) en un espectacular duelo de cuartos de final disputado en el Arthur Ashe Stadium.

El estadounidense, octavo cabeza de serie y principal representante de su país en el torneo, consiguió así la victoria más importante de su carrera, al derrotar por primera vez a un jugador ubicado dentro del Top 3 del ranking mundial. Shelton también puso fin a la impresionante racha de 18 victorias consecutivas de Alcaraz en torneos de Grand Slam y se instaló entre los cuatro mejores del último Major de la temporada.

Alcaraz parecía tener el partido bajo control después de quedarse con un dramático desempate en el primer set. Sin embargo, Shelton respondió de manera contundente y llegó a ganar nueve juegos consecutivos, una reacción que cambió por completo la dinámica del encuentro. El zurdo estadounidense encontró profundidad, potencia y precisión con su servicio y sus golpes cruzados para poner contra las cuerdas al campeón defensor.

El español consiguió reaccionar en el cuarto set y forzó un quinto parcial, pero Shelton mantuvo la cabeza fría en los momentos decisivos. El encuentro llegó hasta el desempate definitivo y el estadounidense terminó imponiéndose 9-7. El punto final llegó con un ace de 146 millas por hora, aproximadamente 235 kilómetros por hora, que desató la celebración del público local.

La batalla se extendió durante cuatro horas y 28 minutos y concluyó a las 3:33 de la mañana, estableciendo el registro del partido que más tarde ha terminado en la historia del US Open. La duración del encuentro reflejó la intensidad de una batalla en la que ninguno de los dos jugadores estuvo dispuesto a ceder.

Para Alcaraz, la eliminación representa un duro golpe después de regresar al circuito tras una ausencia de cuatro meses y medio debido a una lesión en la muñeca derecha. El español había recuperado rápidamente su mejor nivel y llegaba como campeón defensor, pero encontró en Shelton a un rival capaz de responder a su intensidad y llevar el partido hasta el límite.

Ahora, Ben Shelton buscará dar un paso más hacia el título. El estadounidense disputará las semifinales del US Open 2026 este viernes frente a Frances Tiafoe, garantizando así la presencia de un tenista local en la gran final. Nueva York ya tiene una nueva historia que contar, y esta vez lleva el nombre de Ben Shelton.