Iván Navarro
Cuernavaca, Morelos
Estados Unidos volvió a levantar el trofeo de la Copa Panamericana Masculina de Voleibol después de 14 años de espera. El conjunto estadounidense se proclamó campeón de la edición 2026 al derrotar 3-1 a Puerto Rico, con parciales de 22-25, 25-16, 25-23 y 25-19, en una emocionante final disputada ante una gran entrada en el Polideportivo 2 de la Universidad Autónoma del Estado de Morelos (UAEM).
El conjunto boricua comenzó con autoridad y sorprendió al llevarse el primer set por 25-22, pero Estados Unidos reaccionó inmediatamente y dominó el segundo parcial 25-16. El tercer set fue el punto de quiebre del encuentro, tras una intensa batalla, los estadounidenses llegaron a tener ventaja de 24-21; Puerto Rico salvó dos puntos de partido, pero Patrick Rogers apareció con un bloqueo para concretar el 25-23 y colocar a su equipo a un set del campeonato.
En el cuarto parcial, Estados Unidos mantuvo la presión y encontró los espacios para cerrar el encuentro 25-19, con Kyle Hobus consiguiendo el punto definitivo. El bloqueo fue una de las grandes diferencias de la final, con dominio estadounidense de 11-5, además de una ventaja de 53-50 en ataques y menor cantidad de errores, 25 contra 31. Jacob Pasteur, con 17 puntos, fue el máximo anotador de los campeones, seguido por Hobus con 16 y Rogers con 13.
Con este triunfo, Estados Unidos terminó el torneo con récord de 6-1 y conquistó su sexta medalla de oro en la historia de la Copa Panamericana. El campeonato significó además el regreso del equipo estadounidense a lo más alto del podio desde 2012. Puerto Rico, que disputó su primera final desde 2017, cerró con marca de 4-3 y consiguió su tercera presea de plata en la competencia.
El podio lo completó Canadá, que derrotó 3-1 a México en el partido por la medalla de bronce, mientras que República Dominicana terminó en el cuarto sitio después de imponerse 3-2 a Cuba. Para México, el torneo representó una oportunidad importante de competencia internacional y preparación frente a algunas de las principales selecciones de la región. Pelegrín Vargas, con 15 unidades, encabezó la ofensiva puertorriqueña en la final, acompañado por Klistan Lawrence, con 14, e Ismael Alomar, con 11.
La XIX Copa Panamericana cerró así una semana de voleibol de alto nivel en Morelos, donde la afición pudo disfrutar de selecciones de Norte, Centroamérica y el Caribe.
En la ceremonia de clausura estuvieron presentes autoridades deportivas y universitarias, entre ellas Jesús Perales Navarro, presidente de la Federación Mexicana de Voleibol; Alejandro Gaytán Alegría, secretario de Extensión Académica de la UAEM, y Juan Felipe Domínguez Robles, director del Instituto del Deporte de Morelos, además de representantes de NORCECA.
